(Review 303) - Manipuladores de Sombras (Shadowshaper #1)

Minha opinião:

Manipuladores de Sombras é a primeira parte de uma série de fantasia urbana toda ambientada no fascinante bairro do Brooklyn, em Nova York. Quem já visitou NY sabe que o Brooklyn é hoje um bairro multicultural, formado por diferentes etnias que se misturam de uma maneira vibrante. Sendo assim, se torna cenário interessante para uma fantasia urbana adolescente que traz cultura porto riquenha, o mundo dos grafites e murais que adornam a cidade (e seus talentosos artistas) e espíritos de todos os tipos, muitos deles.

Sierra Santiago é a protagonista da história. Ela é uma artista, gosta de pintar seus murais pelo bairro, e quando de repente recebe uma mensagem bizarra de seu Vô Lázaro, que sofreu um AVC e está incapacitado há anos, Sierra vai descobrir todo um mundo secreto que sua família herdou. Ela é uma Manipuladora de Sombras, capaz de se conectar com espíritos e fazê-los habitar dentro de sua arte, dando mais vida à eles. Porém, alguém está matando os Manipulares de Sombras e Sierra já se tornou um alvo. Os murais que abrigavam antes espíritos, agora estão desaparecendo na cidade e toda a magia de antes está se perdendo. Sierra deverá então se aliar à Robbie, outro jovem manipulador que conhece alguns segredos que podem ajudar, e descobrir quem, entre todos os manipulares de sombras, pode ter se voltado contra o próprio grupo tornando-se uma ameaça à existência de todos os outros.

Esse livro foi difícil de entender num primeiro momento. É que conceito todo que ele apresenta é tão novo e original que eu não conseguia captar como funcionava esse universo de manipuladores de sombras. Espíritos que habitam em murais e se sentem mais livres e poderosos? Jovens capazes de criar conexões com estes espíritos e ajudá-los nesta travessia até os murais? Era difícil visualizar tudo isso até certa parte do livro, principalmente porque a própria Sierra inicia a história totalmente à cegas então o leitor só começa a desvendar os segredos conforme a personagem vai adentrando nessa nova realidade, o que toma um certo tempo.
O universo criado por Daniel José Older é bem dinâmico, colorido, vivo. A gente sente com Sierra tudo o que a garota vivencia porque as descrições e sentimentos são bem nítidos. Eu demorei pra me apegar a Sierra. No início eu não sentia nada de interessante na personagem. Ela é a garota descolada e bacana, e nos primeiros capítulos parecia que ficaria apenas nisso. Sierra só começa a evoluir conforme a trama vai ganhando forma diante do leitor, conforme a gente descobre exatamente o que a garota é e o que ela é capaz de fazer. Quando cheguei ao final já estava bem envolvida e li a segunda metade do livro praticamente em horas, pois foi uma leitura bem rápida, com aquela narrativa simples e ágil onde um monte de descobertas vão chegando. 

Daniel Older se arrisca bastante. Além de ter criado um universo bem novo e complexo, ele também revela a identidade do vilão sem fazer muito alarde, e o que deixa o leitor imerso acaba sendo todos os outros detalhes que o autor vai adicionando em cada capítulo. 

Eu gostei bastante da escrita de Older. É simples, é envolvente e tem um toque meio sombrio e meio trágico que faz a gente entender porque urban fantasy é um gênero tão viciante. As cenas de maior ação e grande clímax do final me lembraram bastante outros livros do gênero que eu adoro, e o final, aliás, conseguiu ser bem planejado, fechando todas as pontinhas soltas da história. 

Eu adorei que embora seja uma série, essa primeira parte tenha tido um final completamente fechado.

Esse livro tem bastante de cultura latina e eu adorei encontrar isso. Sierra é descendente de porto riquenhos e no seu dia a dia, com a família, tem muita referência aos costumes latinos que os personagens conservam. Além de latina, Sierra também é negra e eu gostei de encontrar em Sierra uma garota bem resolvida, orgulhosa de quem é e que sabe bem o que quer. 

Daniel Older expõem sutilmente alguns dos conflitos e dificuldades vivenciados pela comunidade latina/afro na América, mas o autor o faz sem permitir que seus personagens se tornem vítimas do sistema, sem cair no dramalhão. Ele nos apresenta um grupo forte, que mantém suas raízes e sobrevive ao dia a dia de maneira digna e achei bem legal notar esse paradoxo no livro, pessoas marginalizadas pela sociedade americana dominante, mas que ainda assim contribuem com sua cultura e legado, permitindo-se evoluir mesmo diante das dificuldades maiores e tornando suas raízes uma fonte de orgulho a ser mantido para as gerações.

Manipuladores de Sombras conseguiu me impressionar por apresentar uma abordagem totalmente nova e inusitada. A trama possuí um toque obscuro e uma ambientação bacana que me fisgaram completamente e, apesar de ter demorado pra conectar com os protagonistas, no final terminei as páginas bastante envolvida com a trajetória e evolução de cada personagem e ansiosa para conferir o que trará a próxima continuação dessa trilogia cheia de espíritos ancestrais e personagens jovens que se revelam cheios de facetas a cada novo capítulo. 

"O rosto de Robbie estava muito próximo do dela. Ela sentia a respiração dele em sua testa. Sentia que se colocasse a mão no peito dele, seu coração estaria batendo a mil por minuto, e o dela também, e talvez os dois explodissem".

"Sierra estava tão perto. Os pés se arrastavam pela areia. Ela sentiu-se leve de repente, livre do terror de que estava sozinha naquele labirinto".